삶이 담긴 전례력을 따르면서 보니 이번 주말은 더더욱 특별하게 느껴진다.

전례력에서 탄생을 축하하는 세 개의 축일 중 하나, 예수님보다 6개월 먼저 태어났다는 기록에 따라 수태고지 3개월 후, 성탄 6개월 전에 자리 잡은 축일. "그분은 커지시고 나는 작아져야 한다."(요한 3,30)는 세례자 요한의 고백에 따라, 그리스도의 탄생과 함께 태양의 흐름에서 그 영향이 점차 커지고 점차 작아지는 두 전환점에 대비되어 자리 잡고 있어서 '한여름의 성탄 축제'라고 불리기도 했다. 태양이신 그리스도의 빛이 더더욱 커지도록 자신이 작아질 것을 의식하고 노력하는 시간.... 주님이 인정하셨듯이 그는 인간으로서 누구보다 가장 큰 사람이지만(마태 11,11) 그 자신의 고백과 가리킴처럼 하느님의 은총으로 진정한 사랑과 자
비의 열정이 자라는 만큼 인간과 창조물의 약함, 이기적 욕구의 지배가 줄고 하느님이 온전히 모든 것 안에 모든 것이 되시는 완전한 하느님의 집을 이루어 갈 수 있다는 것을 되새긴다.

요르단 강물로 세례를 주었던 것을 기리며 수원이 되는 곳과 하천을 축복하기도 한다. 모든 것이 어둠과 악의 세력을 막고 생명의 힘, 혼인의 결합과 생명의 탄생, 건강과 알찬 수확을 거둘 수 있기를 바라는 기원.... 등 축복의 기원에 연결되어 있다. 자연의 순환 속에서도 창조물들과의 밀접한 관계 안에서 이들을 축복하고, 일상의 삶 안에서 하나하나 하느님의 길을 가리키는 뜻을 담아 살피고 축제를 지냈다. 요즘처럼 가뭄에, 강물 오염, 유전자 조작 식품의 문제들이 심각한 때에 더더욱 이 풍습과 전례의 뜻을 깊이 돌아보게 된다.

그리고 성령 강림 뒤 세 번째 금요일, 두 번째 목요일인 성체 성혈 대축일을 지나 그 다음 금요일인 예수 성심과 성모 성심, 지난 회에 나눈 것처럼 세상 구원을 위해 흘리신 피를 묵상하며 시작된 예수 성심 축일에도 지역에 따라 불수레를 굴린다. 돌아서는 이가 많을수록, 악이 커질수록 돌아오기를 바라는 사랑이 더 뜨겁게 커진다는 성심을 기리는 것은 "저분은 커지셔야 하고 나는 작아져야 한다"는 세례자 요한의 고백과 맞닿아 있다.

"그리스도의 사랑이 우리를 다그칩니다"(2코린 5,14) 제2차 바티칸공의회를 여는 말씀이며 모토가 되기도 한 이 말씀처럼 우리 마음 안에 그리스도의 사랑이 열정적으로 타오르며 다그칠수록, 그 불길이 뜨겁고 커질수록 자신의 뜻대로, 자신의 힘과 능력으로 하려는 것이 줄고 이웃에 대한 사랑으로, 온전히 그리스도의 뜻을 향하는 부분이 커질 것이다. 예수 성심 축일이 사제 성화의 날이기도 하지만 사제직의 소명을 또한 지고 있는 우리 평신도들에게도 이웃과 자연, 모든 창조물들의 구원을 바라시는 뜻을 담고 있는 이날의 풍습들은 날카롭게 우리의 신앙을 바라보게 한다. "당신은 커지시고 나는 작아져야 한다."는 것을 이끌어 가며 우리 안에서 우리를 다그치는 그리스도의 뜨거운 사랑이 향하는 곳들을....

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