[장영식의 포토에세이]

핵발전소의 핵심 시설 중에 하나는 방사능 유출을 막기 위한 격납건물입니다. 후쿠시마 핵사고 이후 한국의 핵발전소의 안전 문제를 제기할 때마다 한수원 측은 “한국의 핵발전소는 후쿠시마와는 다르다. 한국의 핵발전소는 미사일 공격에도 끄떡없다”라고 항변했었습니다. 미사일 공격에도 끄떡없다는 것은 핵발전소 격납건물을 이중 삼중으로 건설했기 때문에 안전하다는 의미입니다.

핵발전소 격납 건물에서 구멍이 뚫려 있다는 사실은 2016년 6월이었습니다. 영광의 한빛 핵발전소 2호기에서 시작된 공극 발견 이후 국내 전체 핵발전소 22기에 대한 확대점검을 하였습니다. 그 결과 현재까지 격납건물 부식은 전체 10기에서 777개가 발견됐고, 공극은 8기에서 295개가 발견된 것으로 나타났습니다. 특히 전체 공극 295개 중 278개(94.2퍼센트)가 한빛 핵발전소에서 발견됐고, 이중 한빛 핵발전소 3, 4호기에서 발견된 공극은 245개에 달한 것으로 밝혀졌습니다.

끊임없는 부실시공과 안전문제를 일으키고 있는 영광 한빛 핵발전소. 시민들은 한빛 핵발전소 폐쇄를 요구하고 있다. ⓒ장영식

이 충격적인 부실 공사의 문제는 공사 때부터 문제가 되었지만, 한국수력원자력은 공사를 강행한 것으로 알려지고 있습니다. 영광 한빛 핵발전소 3, 4호기의 공사 기간은 1988년 10월부터 1996년 3월까지였지만, 공사 기간을 단축하기 위한 무리한 설계변경이 이뤄지면서 실제 건설 기간은 1989년 6월부터 1996년 1월까지로 10개월이나 공기가 단축됐었습니다. 더 나아가 이러한 부실한 시공이 지난 2017년 6월에 발견됐지만, 감독기관인 원자력안전위원회가 한국수력원자력과 현대건설에 대해 어떠한 책임 있는 조치도 취하지 않았다고 합니다.

이에 따라 지난 10월 19일 영광 한빛 핵발전소 앞에서 전국의 탈핵활동가들과 핵발전소가 있는 지역 주민들이 참석한 ‘한빛 핵발전소 1호기 재가동 반대와 3, 4호기 폐쇄를 위한 범 국민대회’가 열렸습니다. 이날 핵없는 세상 광주, 전남 행동본부 황대권 공동의장은 “우리에게 가장 중요한 것은 조국도 윤석열도 아닌 기후이상과 핵발전소 문제”라며 “언제 어느 순간에 사고가 나도 이상하지 않은 상황을 더 늦기 전에 기후이상과 핵발전소 문제를 반드시 우리 세대 안에서 끝장을 내야 한다”고 주장했습니다.

‘한빛 핵발전소 1호기 재가동 반대와 3, 4호기 폐쇄를 위한 범 국민대회’에 참석한 시민들은 대회를 마친 뒤 상여를 들고 영광 한빛 핵발전소 본부장 면담을 요청하며 시위를 벌였다. ⓒ장영식

한국수력원자력은 끊임없이 발생하고 있는 핵발전소의 부실시공에 대해 이해 당사자들만의 협의체가 아닌 시민사회 단체가 동수로 참여하는 협의체를 구성해야 합니다. 협의체를 통해 원인과 결과를 공개하고, 책임자를 처벌해야 합니다. 또한 책임 있는 보완대책을 마련한 뒤 시민들의 동의를 전제로 문제를 일으키고 있는 핵발전소들의 재가동이 이뤄져야 할 것입니다. 핵발전소의 안전은 아무리 강조해도 지나침이 없기 때문입니다.

지난 10월 19일 영광 한빛 핵발전소 앞에서 열린 ‘한빛 핵발전소 1호기 재가동 반대와 3, 4호기 폐쇄를 위한 범 국민대회’에 참석한 시민들이 방사능에 피폭된 플래시몹을 펼치고 있는 모습. ⓒ장영식

장영식(라파엘로)

사진작가

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